Вольная птица (Рассказ)

Рассказ написан специально для журнала «Дети Кукурузы«

Аудиоверсия рассказа: https://www.youtube.com/watch?v=QSc6WYbAsrE 

Антон обещал, что никогда не допустит этого, но Кеша всё-таки вырвался из клетки во время уборки. Волнистый попугайчик шмыгнул в открытую дверцу в ту же секунду, как мальчик отвернулся и потянулся за пакетом свежих опилок.

И теперь вместе с пакетом в одной руке Антон бежал вслед за радостно галдящей жёлтой птичкой по коридору дедушкиного дома, двери которого мальчик всегда оставлял открытыми, несмотря на ворчание старших.

Как назло, сегодня Антону не помогли бы сёстры, которых бабушка забрала по «женским делам» в магазины. Мальчик с дедом остались в доме, чтобы навести здесь порядок, пока девочки отдыхают.

Крикливый попугай плевал на уборку, на правила и порхал по светлым комнатам. До тех пор, пока не залетел в спальню к тому, кто с самого начала обещал свернуть птице шею за минимальный проступок. К деду.

Антон вбежал вслед за Кешей в спальню деда и бабушки и зажмурился. Белоснежная мебель слепила, как и солнечный свет из окна. Только зеркала от пола до потолка на дверях шкафа-купе выглядели тенистыми прохладными озёрами, которые некий шутник поставил вертикально. Дед всегда следил за тем, чтобы на стёклах не было отпечатков пальцев, разводов, и Антон дважды в неделю украдкой наблюдал, как беловолосый дедушка отправляет бабушку готовить, а сам натирает зеркала до почти магического блеска.

Кешу Антон нигде не видел, но слышал, как он колотил по чему-то клювом.

— Кеша, прекрати! Дед нас убьёт! — сдавленно крикнул мальчик и побежал на звук.

Антону показалось, что Кеша залетел в шкаф сквозь небольшую щелку открытой двери.

— Это не гнездо, Кеша! Это… — Антон открыл шкаф шире и осмотрел кучу одежды, — это дедушкины рубашки. Как он их так складывает? И… бабушкино.

Антон закраснелся и резко прикрыл дверь. На такое смотреть не стоит. Кажется, это называется кружева. Лучше поглядеть в зеркало. С отражения на него смотрел нескладный мальчишка с большими глазами, горящими щеками и взъерошенными светлыми волосами. Он продолжал прижимать к себе пакет с опилками.

Снова раздался стук, но в этот раз будто за окном. Антон бросился туда и увидел мелькнувшую тень.

— Кеша! Кеша! Вернись! — кричал он вслед тени и не замечал, как в зеркале за ним с интересом наблюдает его отражение.

Зеркальный Антон пожал плечами, посмотрел на вход в комнату, кому-то кивнул и положил пакет с опилками на пол, после чего скрылся за гранью видимости.

— Антон! Что происходит? — раздался негромкий голос деда.

Антон у окна подпрыгнул и прямо в воздухе попытался развернуться: дед стоял в дверях с совком и щёткой. Домашняя белая майка-алкоголичка не скрывала крепкий торс мужчины. Он периодически пытался и внука затащить на спортивные снаряды, но пока интерес к спорту и формам тела проявляла лишь старшая сестра.

— Кеша! – смог из себя выдавить Антон.

— И что с этой крикливой птицей? — дед потряс совком, как мухобойкой.

— Он… он… улетел, — Антон показал свободной рукой на окно и расплакался.

Дед бросил совок и щётку на пол, быстрым шагом подошёл к мальчику и обнял его.

— Ну, Антоша, успокойся. Всё хорошо. Так бывает. Ну-ну, не надо. Птенцы иногда улетают из гнезда. Вольным птицам тяжело сидеть в клетке.

Антон шмыгнул носом, посмотрел на деда пристальным взглядом и спросил:

— Кеша был вольной птицей?

— Разумеется.

— Думаешь, там, на свободе, он будет счастлив?

— Конечно, дорогой, — дед вытер Антону слёзы со щеки. — Птицы созданы, чтобы летать.

— Поэтому тебе и не нравилось, что я запер его в клетке?

— И поэтому тоже. Ты ведь не хотел бы, чтобы тебя заперли в клетке?

Антон вытаращил глаза и замотал головой:

— Конечно нет!

— Хорошо, — дед обнял Антона. — Пойдём. Ты умоешься, а я сделаю чаю. Пожелаем Кеше счастливого пути.

Антон кивнул, вытер слёзы и побежал в ванную. На выходе из комнаты он остановился, оглянулся на деда и закрыл за собой дверь.

Дед посмотрел на запертое окно, вздохнул, подобрал с пола совок и щётку, после чего подошёл поближе к зеркалу.

Там за тёмной, холодной поверхностью стекла в оставленных отражением Антона опилках копошился Кеша.

— И что мне с тобой делать там, крикливая ты птица?

Кеша деловито ковырялся в опилках и не отвечал, да дед и не ждал ответа. Ещё не время. Его отражение осталось следить за жёлтой птичкой, чтобы та не привлекала внимание существ поопаснее, чем мальчик с пакетом опилок. А сам он вышел из комнаты, закрыл дверь на ключ и пошёл пить чай с мальчиком, который называл его дедом, но который не был его внуком.